Under livets sista dagar kan människor uppleva förändringar i sina tankar och känslor såväl som fysiska förändringar. Vissa människor upplever inte smärta medan andra kan få nya symtom, eller deras befintliga symtom kan förändras. Detta kan hända på grund av personens tillstånd eller sjukdom, eller på grund av ett annat fysiskt problem eller biverkning av behandlingen. Andra symtom kan uppstå på grund av naturliga förändringar i kroppen i slutet av livet. Att hantera sådana förändringar och hjälpa människor att trivas så bra som möjligt är en viktig del av deras omsorg.

Det kan handla om att behandla smärta eller att förhindra att personens mun och läppar blir torra och ömma, eller uppmuntra dem att dricka om de vill, så att de inte blir uttorkade. Familj och vänner kan vilja hjälpa till med personens vård, till exempel genom att ge klunkar vatten eller hjälpa till att rengöra personens tänder, och de ska få lära sig hur man gör detta på ett tryggt sätt.