Pontos Chave

Os cuidados personalizados no final da vida requerem conversas individualizadas que se concentrem no que é importante para cada paciente, podendo também incluir/envolver pessoas próximas a ele. Os profissionais de saúde precisam de procurar promover oportunidades, iniciando este tipo de conversas e conduzindo-as da forma que melhor apoie as pessoas/famílias na tomada de decisões mais difíceis. Uma parte fundamental disto é explorar opções e não fazer recomendações diretas que garantam que os pacientes, os seus cuidadores e/ou familiares tenham uma escolha mais informada, sobre as decisões que tomam no que concerne aos cuidados a receber, na fase terminal da vida.

Mesmo para um médico experiente em cuidados paliativos, reconhecer e ponderar fatores indicadores de alguém que está nos últimos dias, ou horas de vida, é desafiador e bastante complexo. Assim que haja evidencias que um paciente está a entrar nos últimos dias da sua vida, o profissional da equipa, que melhor se adeque, deverá discutir o assunto com a pessoa e/ou com aqueles que são importantes para ela (a menos que este não queira ser informado, obviamente).

Deve ter-se cuidado com a forma como se comunica, quer com o paciente, quer com a família, quando a pessoa está a entrar nos últimos dias de vida. Existem muitos exemplos de abordagens de comunicação pobres e desadequadas, em que são utilizados eufemismos como “deixá-los confortáveis”. A falta de comunicação correta nesta fase final, pode levar a mal-entendidos e gerar sofrimento desnecessário, quer para a pessoa que está a morrer, quer para as pessoas importantes para elas.

Resumo

Ter um diálogo sobre o tema da morte, de uma forma sensível, requer também uma atenção mais cuidadosa aos sinais de comunicação, sejam eles verbais ou não-verbais. Eis algumas dicas para profissionais, em determinadas situações:

• Antes de iniciar uma conversa sobre a morte, avalie a disponibilidade dos pacientes e familiares para discutir o tema. Respeite o seu ritmo e a sua disponibilidade para iniciar o diálogo.
• Use uma linguagem clara e compassiva ao discutir a morte. Evite eufemismos ou palavreado médico, que possam confundir ou afastar o paciente e a sua família da conversa.
• Seja honesto sobre o prognóstico dos pacientes e o que esperar em termos de cuidados de fim de vida. Forneça informações de maneira direta, permanecendo sensível ao impacto emocional da conversa.
• Incentive o paciente e sua família a fazer perguntas e expressar as suas preocupações. Crie um diálogo aberto onde eles se sintam ouvidos e apoiados ao longo deste processo.
• Explore os valores, crenças e preferências do paciente em relação aos cuidados de fim de vida. Discuta os seus objetivos, desejos e prioridades para garantir que os seus cuidados estão alinhados com os seus valores e preferências.
• Forneça apoio emocional e oferecer recursos como cuidados paliativos, aconselhamento e orientação espiritual. Ajude o paciente e a sua família a ter acesso ao apoio necessário para lidar com os aspetos emocionais e práticos dos cuidados de fim de vida.
• Respeite as crenças culturais e espirituais do paciente em relação à morte e ao morrer. Adapte a conversa para acomodar as suas práticas e crenças culturais e forneça informações sobre a disponibilidade de apoio espiritual, se necessário.
• Valide as emoções e respostas do paciente e da sua família, ao longo da conversa. Normalize a diversidade de emoções que eles podem estar a sentir, incluindo tristeza, medo, raiva e pesar.